العوائم تجعل نقاطًا أو خيوطًا أو أشكالًا تشبه الحشرات تبدو وكأنها تطفو أمام عينيك. وبالمعنى الدقيق هي عرض،
وليست مرضًا بحد ذاتها. غالبًا ما تبدأ العوائم بالظهور في الأربعينيات من العمر وتصبح أكثر شيوعًا في الـ 50s و60s،
وهي مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالشيخوخة. إضافة إلى ذلك، عندما ينفصل الجسم الزجاجي عن الشبكية ويشدّها، يسبب ومضات ضوئية (photopsia) أمام عينيك.