인공수정체 도수의 정확도는 무엇으로 올리나요

강남센트럴안과입니다. 노안백내장 상담에서 렌즈 종류만큼 결과를 좌우하는 값이 하나 더 있는데, 그 값은 상담 시간의 대부분을 렌즈 이야기에 쓰다 보면 설명이 짧게 지나가곤 합니다. 인공수정체의 도수입니다.

도수를 왜 그렇게 신경 쓰나요

백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 꺼내고 그 자리에 인공수정체를 넣는 수술입니다. 여기서 인공수정체는 안경이나 콘택트렌즈처럼 매일 바꿔 끼는 물건이 아닙니다. 눈 안에 자리를 잡고 계속 기능하는 것이라, 어떤 도수를 넣을지는 수술 전에 계산으로 정해집니다.

안경은 도수가 조금 어긋나면 다음에 맞출 때 바꾸면 됩니다. 인공수정체는 그 여지가 훨씬 좁습니다. 수술이 기술적으로 아무 문제 없이 끝나도 계산된 도수가 그 눈에 맞지 않으면, 환자분은 수술은 잘 됐다는데 기대한 만큼 보이지 않는다고 느끼시게 됩니다. 노안백내장 수술 후에 남는 아쉬움 가운데 병원에서 가장 자주 듣는 것이 바로 이 지점입니다.

그래서 도수는 수술장의 문제가 아니라 검사실의 문제입니다. 계산에 들어가는 값이 정확할수록 수술 후 눈이 실제로 도달하는 지점과 수술 전에 설명드린 지점이 가까워집니다.

도수 계산에 들어가는 값은 무엇인가요

인공수정체의 도수는 눈의 여러 치수를 재서 계산합니다. 크게는 빛이 들어오는 창인 각막이 얼마나 휘어 있는지, 눈의 앞뒤 길이가 얼마인지, 인공수정체가 들어가 앉을 눈 속 공간이 어떤지를 봅니다. 이 값들이 계산식의 입력값입니다.

여기서 중요한 성질이 하나 있습니다. 입력값의 작은 오차가 결과에서 그대로 사라지지 않는다는 점입니다. 각막의 곡률을 재는 값이 미세하게 흔들리면 그 흔들림은 계산을 통과해 도수로 옮겨 갑니다. 검사를 한 번만 하고 그 값을 그대로 쓰면, 그날의 눈 상태가 평소와 달랐다는 사실을 아무도 알아채지 못한 채 도수가 정해집니다.

각막 상태가 도수에 어떻게 끼어드나요

각막은 눈에서 빛이 처음 지나는 면이자, 굴절력의 상당 부분을 담당하는 구조물입니다. 도수 계산에서 각막의 곡률을 재는 이유가 여기에 있습니다. 그런데 각막의 표면이 고르지 않거나, 나이가 들면서 생기는 미세한 혼탁이 있으면 이 면을 읽는 값 자체가 일정하지 않게 나옵니다.

각막에 남아 있는 난시도 같은 자리에서 작용합니다. 난시는 대부분 각막의 모양에서 오기 때문에, 수정체를 인공수정체로 바꾼다고 해서 함께 사라지지 않습니다. 난시량과 난시의 축을 정확히 읽어야 난시를 교정하는 렌즈를 쓸지, 쓴다면 어느 방향으로 맞출지가 정해집니다.

건조증이 왜 도수 검사와 함께 나오나요

건조증은 불편한 증상으로만 알려져 있지만, 검사실에서는 측정을 방해하는 요인이기도 합니다. 각막의 곡률을 잰다는 것은 정확히 말하면 각막 위에 덮인 눈물막의 표면을 읽는 일에 가깝습니다. 눈물막이 고르게 퍼져 있으면 그 면이 매끄러워 값이 안정적으로 나오지만, 눈물막이 얇거나 금방 깨지면 잴 때마다 다른 값이 나옵니다.

즉 건조증이 심한 눈에서는 각막 곡률과 난시량이 실제보다 크게도 작게도 읽힐 수 있습니다. 그 값으로 도수를 정하면, 수술 자체와 무관한 오차가 결과에 섞여 들어갑니다. 노안백내장 수술의 핵심 검사에 건조증이 들어가 있는 이유입니다.

그래서 검사를 어떻게 하나요

풍계현 대표원장은 병원의 검사 방식을 이렇게 설명합니다.

"불필요한 검사를 최대한 줄이고, 시력교정술에서 제일 중요한 검사는 라식·라섹에서는 각막두께와 각막모양, 렌즈삽입술에서는 전방깊이·전방각 및 전방 공간, 노안백내장수술에서는 각막상태와 건조증, 인공수정체의 도수의 정확도가 중요합니다."

검사 항목을 늘리는 것과 결과가 정확해지는 것은 같은 말이 아닙니다. 강남센트럴안과는 검사 가짓수를 늘리는 대신, 그 수술에서 결과를 좌우하는 검사를 반복 측정해 오차 범위를 줄이는 방식으로 설계합니다. 같은 값을 여러 번 재서 그중에 튀는 값이 있는지 보고, 튀는 값이 나오면 그 원인을 먼저 찾습니다.

검사 전에 환자분이 하실 수 있는 것이 있나요

있습니다. 콘택트렌즈를 쓰고 계시다면 검사 전에 정해진 기간만큼 착용을 중단해 주셔야 합니다. 렌즈는 각막을 눌러 모양을 조금씩 바꾸는데, 그 상태로 잰 값은 그 눈의 평소 모양이 아니기 때문입니다. 안구건조증 증상이 있으시다면 검사 때 그 사실을 말씀해 주시는 것도 도움이 됩니다. 측정값이 흔들리는 원인을 미리 알고 재는 것과, 값이 나온 뒤에 원인을 찾는 것은 다릅니다.

검사 결과에서 도수 계산을 흔드는 요인이 확인되면, 그중 치료가 가능한 것은 먼저 치료하고 수술을 진행하시도록 안내드리는 경우가 있습니다. 순서를 바꾸는 것이 결과에 도움이 되는 경우가 있기 때문입니다.

다초점을 검토하면 도수의 정확도가 더 중요해지나요

그렇게 보시는 편이 맞습니다. 단초점 인공수정체는 초점을 한 거리에 모아 두기 때문에, 도수가 조금 어긋나도 그 거리에서 안경으로 보완할 여지가 남습니다. 다초점 계열은 들어온 빛을 여러 초점으로 나누어 쓰는 구조라, 잔여 도수나 잔여 난시가 남으면 각 초점의 선명함이 함께 영향을 받습니다.

그래서 다초점을 검토하는 눈에서는 각막 상태와 난시 측정의 안정성이 더 무겁게 놓입니다. 검사에서 난시량이 잴 때마다 다르게 나오거나 건조증으로 눈물막이 자주 깨지는 상태라면, 렌즈 종류를 정하기 전에 그 조건부터 정리하는 것이 순서입니다. 다초점을 권해 드리지 않는 눈의 조건이 따로 있는 이유도 여기에 이어집니다.

계산한 도수가 어디에 도달했는지는 언제 확인하나요

수술 다음 날에는 안압과 염증 여부, 인공수정체의 위치를 먼저 봅니다. 이 단계는 도수보다 회복 자체를 확인하는 자리입니다. 시력이 어디에 자리를 잡았는지는 1개월 차의 최종 시력 안정화 확인에서 정리되고, 이후 정기검진에서 이어서 봅니다.

양쪽 눈을 모두 수술하신 경우에는 두 눈의 초점 차이에서 오는 불편을 느끼시는지도 함께 확인합니다. 원장 회신에 따르면 시력 차이를 느끼는 증상이 거의 없는 분들이 대부분이고, 많이 느끼셔도 시간이 지나면서 대부분 적응하십니다. 다만 적응의 정도와 기간에는 개인차가 있어, 검진에서 그 부분을 따로 여쭤봅니다.