라식·라섹 재수술 상담에서 가장 먼저 가리는 것

강남센트럴안과입니다. 시력교정 수술을 받은 지 몇 해가 지나 다시 안경을 꺼내 쓰게 되었다는 분들이 상담실로 찾아오십니다. 말문은 대부분 같은 문장으로 열립니다. 재수술이 되는지, 각막이 남아 있는지를 먼저 물으십니다.

"시력이 다시 나빠졌으니 재수술하면 되지 않나요"

이 질문이 상담의 출발점입니다. 다만 질문 안에는 확인되지 않은 전제가 하나 들어 있습니다. 시력이 떨어진 원인이 근시가 다시 늘어난 것이라는 전제입니다. 실제로 그런 경우가 있고, 그때는 재수술이 검토 대상이 됩니다. 그러나 수술 후 몇 년이 지나 시력이 흐려졌다고 해서 원인이 언제나 근시 쪽에 있는 것은 아닙니다.

눈은 각막 한 겹으로만 보는 기관이 아닙니다. 빛이 각막을 지나 수정체를 통과하고 망막에 상을 맺은 뒤 시신경을 따라 전달되어야 비로소 보입니다. 이 경로 어느 지점에 변화가 생겨도 환자분이 느끼는 증상은 비슷하게 나타납니다. 흐리게 보이고, 예전만 못하다는 느낌이 듭니다. 증상만으로는 어디에서 생긴 문제인지 구분되지 않습니다.

그래서 강남센트럴안과의 재수술 상담은 각막 계산이 아니라 원인 감별에서 시작합니다. 각막을 다시 깎을 수 있는지는 그다음에 따져도 늦지 않습니다. 순서가 뒤바뀌면 되돌릴 수 없는 결정을 먼저 내리게 됩니다.

시력 저하의 원인은 크게 세 갈래로 나뉩니다

재수술 문의로 찾아오시는 분들의 검사 결과를 정리해 보면, 시력이 떨어진 이유는 대체로 세 방향으로 갈립니다. 각 방향마다 그 뒤에 이어지는 진료가 다릅니다.

표를 보시면 세 갈래 중 재수술이 답이 되는 자리는 하나뿐입니다. 나머지 두 갈래에서는 각막을 다시 깎아도 환자분이 원하는 변화가 생기지 않습니다. 오히려 진짜 원인에 대한 진료가 늦어질 수 있습니다.

원인을 가릴 때 무엇을 보나요

강남센트럴안과는 시력교정 수술에서 각막두께와 각막모양을 핵심 검사로 두고, 그 검사를 반복 측정해 오차 범위를 줄이는 방식으로 설계합니다. 재수술 상담에서도 원칙은 같습니다. 다만 확인해야 할 층이 하나 더 늘어납니다. 첫 수술 때는 각막이 판정의 중심이었지만, 재수술 상담에서는 각막 뒤쪽까지 함께 봐야 합니다.

각막 형태는 펜타캠으로 확인합니다. 이전 수술로 깎인 부위와 그렇지 않은 정상 각막 사이의 곡률 차이가 어느 정도인지, 각막 뒷면에 돌출은 없는지를 봅니다. 망막과 시신경은 단층 촬영 장비로 확인합니다. 수정체 혼탁은 진료실에서 직접 관찰합니다. 세 층을 각각 확인해야 원인이 어디에 있는지 갈립니다.

같은 검사 결과를 놓고도 해석이 갈리는 지점이 있습니다. 굴절 수치만 보면 근시가 늘어난 것처럼 보이는데, 수정체를 보면 초기 백내장이 진행 중인 경우가 그렇습니다. 백내장 초기에는 굴절값이 근시 쪽으로 이동하기도 하기 때문입니다. 이때 각막만 보고 재수술을 결정하면 몇 년 뒤 다시 같은 자리로 돌아오게 됩니다.

근시 퇴행이 맞다면, 그때 각막을 봅니다

원인이 근시 퇴행으로 확인되면 그다음에 각막 조건을 따집니다. 여기서 보는 값은 네 가지입니다. 현재 각막두께와 수술 후 남아 있는 잔여 각막량, 과거 수술 당시의 레이저 범위와 중심축, 그리고 펜타캠에서 확인되는 깎은 부위와 정상 각막의 곡률 차이입니다.

이 값들은 첫 수술 상담에서 보는 값과 성격이 다릅니다. 첫 수술은 손대지 않은 각막을 놓고 계산하지만, 재수술은 이미 한 번 형태가 바뀐 각막 위에서 계산합니다. 과거 수술 기록이 있으면 상담 때 함께 가져오시는 편이 좋고, 기록이 없더라도 현재 각막 상태에서 상당 부분을 읽어 낼 수 있습니다.

각막 조건이 충분하지 않다고 판단되면 강남센트럴안과는 재수술을 권하지 않습니다. 수술을 권하지 않는 판단을 먼저 말씀드리는 것이 이 병원의 진료 방식이고, 재수술 상담에서도 예외를 두지 않습니다.

상담 전에 정리해 오시면 좋은 것

재수술 상담은 첫 수술 상담보다 확인할 것이 많습니다. 아래 내용을 미리 정리해 오시면 감별이 한결 수월해집니다.

• 첫 수술을 언제 어디에서 받으셨는지, 수술 방식이 라식이었는지 라섹이었는지 기억나는 대로 적어 오십시오.
• 시력이 떨어지기 시작한 시점이 언제쯤인지, 서서히 나빠졌는지 비교적 갑자기 변했는지를 떠올려 보십시오.
• 먼 곳이 흐린지, 가까운 글씨가 안 보이는지, 밝은 곳과 어두운 곳에서 차이가 큰지를 구분해 보십시오.
• 고혈압이나 당뇨 같은 전신질환, 복용 중인 약이 있다면 함께 말씀해 주십시오.

특히 세 번째 항목이 감별에 도움이 됩니다. 먼 곳만 흐려지는 것과 대비가 전반적으로 떨어지는 것은 원인이 다른 자리에 있을 가능성을 시사하고, 가까운 글씨가 어려워진 것은 노안 쪽 변화일 수 있기 때문입니다. 다만 이런 구분은 상담의 실마리일 뿐이고, 최종 판단은 검사 결과로 내립니다.

정기검진이 감별의 시간을 줄여 줍니다

재수술 상담에서 감별이 어려워지는 경우는 대부분 비교할 기록이 없을 때입니다. 지금 검사한 값 하나만 놓고 보면 그것이 원래 그랬던 값인지, 최근 몇 년 사이에 변한 값인지 알기 어렵습니다. 변화의 방향과 속도는 여러 시점의 기록이 있어야 읽힙니다.

강남센트럴안과는 시력교정 수술을 받으신 분들께 수술 다음 날부터 1주, 1개월, 3개월까지 경과를 확인하고, 6개월에서 1년 구간에서는 장기 안정성과 야간 시력, 안구건조증을 추적합니다. 그 뒤로는 연 1회 무료 정기검진으로 이어집니다. 이 기록이 쌓여 있으면 몇 년 뒤 시력에 변화가 생겼을 때 어느 시점부터 달라졌는지가 훨씬 빨리 드러납니다.

수술 직후에는 잘 보이니 검진을 미루게 되고, 몇 해가 지나면 병원에 다시 갈 이유를 찾기 어려워집니다. 그런데 재수술 상담에서 가장 아쉬운 순간이 바로 그 빈 구간을 만날 때입니다. 정기검진은 지금 아무 일이 없는지를 확인하는 절차이면서, 나중에 판단을 도와줄 기록을 남기는 절차이기도 합니다.